과민성이 도움을 청할 때: 신경다양성 어린이의 기분 이해하기

아이는 차분한 표정으로 방에 들어온다.

잠시 후, 옆에서 누군가 큰 소리로 말을 걸어옵니다.

교사가 예기치 않게 활동 순서를 변경했습니다.

동료가 그녀를 만지자고 주장합니다.

그녀는 작업을 완료할 수 없습니다.

누군가는 이렇게 말합니다. “그것에 대해 긴장할 필요는 없습니다.”

몇 분 후, 아이는 거칠게 반응하거나, 울거나, 비명을 지르거나, 그냥 입을 닫습니다.

그러면 다음과 같은 성급한 해석이 나옵니다.

• “그녀는 매우 짜증이 나요.”
• “모든 것이 문제가 된다.”
• “당신은 듣는 법을 모르는군요.”
• “세상이 적응하지 못할 것이라는 점을 배워야 합니다.”

아마도. 그러나 조사할 가치가 있는 또 다른 가능성이 있습니다. 과민성은 훨씬 더 일찍 시작된 과정의 가시적인 순간일 수 있습니다.

과민성은 진단이 아닙니다

과민성은 인간의 경험입니다.

전형적인 또는 신경다양성 소아는 피곤하고, 좌절하고, 불안하고, 고통스럽고, 압도당하거나 해결할 수 없는 상황에 직면할 때 짜증을 낼 수 있습니다.

그러나 일부 신경 발달 상태에서는 감정 조절의 어려움이 더 큰 빈도나 강도로 나타날 수 있습니다.

예를 들어, ADHD의 경우, 과민성이 ADHD에만 국한되지도 않고 ADHD를 특징짓는 데 충분하지도 않지만, 연구에서는 장애의 증상과 감정 조절의 어려움 사이의 중요한 연관성을 나타냅니다(BUNFORD et al., 2015). 우리 기사에서 논의했듯이 ADHD, 행동 및 한계, 루틴 구성에 대한 지원과 공감적인 한계 설정은 행동 규제의 기둥입니다.

자폐증에서는 불안, 감각 변화, 의사소통의 어려움, 예측 가능성의 필요성과 같은 요인도 외부적으로 과민성으로 인식되는 행동에 영향을 줄 수 있습니다. 우리가 분석에서 강조한 것처럼 어린 시절 자폐증의 징후, 감각 프로필의 조기 매핑은 극심한 과부하를 방지합니다.

Leibenluft와 동료들의 검토(2024)는 ADHD 및 자폐 스펙트럼 장애를 포함하여 아동기와 청소년기의 다양한 조건에서 과민성이 발생한다는 점을 강조합니다. 그러므로 이는 진단을 초월하고 상황에 맞는 방식으로 이해되어야 합니다.

따라서 다음과 같은 문구를 피하는 것이 중요합니다.

"신경발산형 아이들은 화를 냅니다."

보다 적절한 공식은 다음과 같습니다.

"일부 신경다양성 어린이는 특정 요구와 상황에 따라 조절하는 데 더 큰 어려움을 겪을 수 있습니다."

그 차이는 크다. 첫 번째는 행동을 정체성으로 변화시킵니다. 두 번째는 조사를 허용합니다.

어쩌면 과민 반응이 나타나기 전에 시작될 수도 있습니다

자폐아가 동시에 대화하고, 의자가 움직이고, 밝은 빛이 들어오고, 사람들이 끊임없이 다가오는 환경에 들어간다고 상상해 보세요.

아마도 자극만으로는 반응을 유발하기에 충분하지 않을 것입니다.

그러나 그들은 축적됩니다.

그러던 중 일상에 예상치 못한 변화가 찾아옵니다. 그러면 누군가가 빠른 응답을 요구합니다. 학습 처리 속도 그리고 시간 압박. 마침내 누군가가 예고도 없이 당신의 팔을 만졌습니다.

반응은 마지막 순간에 일어납니다.

마지막 5초만 본 사람이라면 누구나 다음과 같은 결론을 내릴 수 있습니다. “그들이 그녀를 만졌기 때문에 그녀는 폭발했습니다.” 그러나 아마도 터치는 과부하 시퀀스의 마지막 요소였을 것입니다.

자폐아를 대상으로 한 연구에서는 감각 과민증과 불안 사이의 관계를 보여줍니다. 예를 들어 Green과 Collaborators(2010)는 자폐증 스펙트럼에 속한 어린이의 불안과 감각 과민 반응 사이의 연관성을 발견했습니다. 149명의 자폐 아동을 대상으로 한 또 다른 종단적 연구에서는 불안과 감각 과민반응도 발달 전반에 걸쳐 관계를 보여주었습니다(GREEN et al., 2012).

그러므로 강렬한 반응에 직면했을 때 임상적 또는 교육적 질문은 최종 행동에서 시작되어서는 안 됩니다. 우리는 길을 다시 만들어야 합니다.

환경에 항상 적응이 필요한 경우

사회적 관계에는 흥미로운 것이 있습니다. 우리는 종종 신경다양성 아이에게 이렇게 묻습니다.

• “자신을 통제하세요.”
• "그러지 마세요."
• “내가 말할 때 나를 좀 봐주세요.”
• “손 그만 움직이세요.”
• “앉아있어.”
• “소음에 대해 불평하지 마세요.”
• “참여해야 합니다.”
• "모든 것을 문자 그대로 받아들이지 마세요."
• “그것 때문에 화내지 마세요.”

개별적으로 이러한 지침 중 일부는 교육적인 기능을 가질 수도 있습니다. 문제는 거의 모든 상호 작용에 한 당사자만 적응해야 할 때 발생합니다.

아이는 소리를 참아야 합니다. 아이는 접근 방식을 용인해야합니다. 아이는 아이러니를 이해해야 합니다. 아이는 의사소통 방식을 바꿔야 합니다. 아이는 불편함을 숨겨야 합니다. 아이는 보조를 맞춰야합니다.

그리고 어른들은 어떻습니까? 아이들이 환경을 경험하는 방식을 얼마나 기꺼이 이해하려고 합니까?

통합은 다른 어린이를 융통성 없는 환경에 배치하고 이를 참도록 가르치는 것을 의미해서는 안 됩니다.

행동도 의사소통이 될 수 있다

아이가 항상 이렇게 말할 수는 없습니다.

• "나는 압도 당한다."
• “그 소음이 나를 괴롭히네요.”
• “당신이 원하는 것이 무엇인지 이해가 안 돼요.”
• “실수할까 봐 겁이 나요.”
• “몇 분 정도 시간이 필요해요.”
• "이 변화는 나를 불안하게 만들었습니다."
• "계속 따라가느라 지쳤어요."

때때로 이러한 경험은 울음, 짜증, 거절, 침묵, 동요, 위축 또는 가혹한 반응과 같은 행동을 통해 처음으로 나타납니다.

무질서와 과부하를 구별할 때 지적했듯이 ODD와 어린 시절의 고집에 관한 기사, 정서적 피로와 도전 의도를 혼동하면 개입에 해를 끼칩니다. 이는 개입 없이 모든 행동을 받아들여야 한다는 의미는 아닙니다. 아이는 좌절감을 표현하고 사회화하는 적절한 방법을 계속해서 배워야 합니다.

그러나 둘 사이에는 본질적인 차이가 있습니다. 불편함을 표현하는 더 나은 방법을 가르쳐주세요. 그리고 불편함의 원인을 이해하지 못한 채 처벌하기.

“하지만 그녀는 현실 세계에서 사는 법을 배워야 해요”

이 문구는 신경다양성 아동의 적응에 대해 말할 때 자주 나타납니다.

사실은 어느 누구도 완벽하게 통제된 환경에서 살 수 없다는 것입니다. 우리 모두는 불편한 상황에 대처하기 위한 관용, 유연성, 사회적 기술 및 전략을 개발해야 합니다.

그러나 이 논리를 극단적으로 적용하면 문제가 있습니다. 도전을 견디는 법을 배우려면, 아이가 먼저 배울 수 있을 만큼 충분히 규제된 상태를 유지할 수 있어야 합니다.

노출은 학습과 동의어가 아닙니다. 자신의 조절 능력을 넘어서는 상황 앞에 누군가를 반복적으로 배치하면 고통, 불안, 회피 및 반응 증가가 나타날 수 있습니다. 모든 것을 지우고 다시 하는 아이 실수에 대한 두려움에 직면했다.

좋은 지원의 목표는 모든 문제를 제거하는 것이 되어서는 안 됩니다. 이는 실제 요구 사항을 수용하는 것과 점진적으로 더 큰 자율성을 개발하는 것 사이의 지점을 찾는 것이어야 합니다.

사회적 장벽의 무게

때때로 가장 큰 어려움은 신경분산이 아닙니다. 이는 신경분산과 이에 대해 거의 준비되지 않은 환경 사이의 교차점에 있습니다.

특정한 사회적 규칙을 이해하는 데 어려움을 겪는 아이는 또래들로부터 배제될 수도 있습니다. 다른 하나는 "이상하다"고 할 수 있습니다. 예측가능성이 필요한 아이는 “무엇이 바뀌면 드라마를 만든다”고 조롱받을 수도 있다. 또 다른 사람은 자신의 민감성이 과장되어 있다는 말을 끊임없이 듣게 될 수도 있습니다.

이러한 경험이 반복되면 더 이상 개인의 특성만을 말하는 것이 아닙니다. 우리는 사회적 장벽에 대해 이야기하고 있습니다. 그리고 장벽은 감정적인 결과를 낳습니다.

세계보건기구(WHO)는 자폐인의 능력과 요구 사항이 다양하고 시간이 지남에 따라 변할 수 있다는 점을 강조하며, 참여와 삶의 질을 위해서는 적절한 지원이 필수적이라고 강조합니다(WHO, 2025).

이것은 질문을 바꿉니다. 그냥 묻는 대신: “이 아이에게 무슨 문제가 있나요?”, 다음과 같이 질문할 수도 있습니다. “이 환경이 참여를 어렵게 만드는 이유는 무엇입니까?”

가족의 지원이 부족하면 고통이 가중될 수도 있습니다

신경이 다양한 아이의 모든 요구 사항을 처리하는 방법을 아는 가족은 태어나지 않습니다.

부모님도 피곤하시죠. 그들은 두려워합니다. 그들은 실수를 합니다. 그들은 죄책감을 느낍니다. 그들은 항상 서로 동의하지 않습니다. 일부는 재정적 어려움을 겪거나 전문 서비스가 부족합니다. 다른 사람들은 진단을 최소화하는 가족과 함께 살고 있습니다. “내가 살 때는 이런 게 없었어요”, “한계가 부족해요”, “그가 그렇게 하는 이유는 당신이 허락했기 때문입니다”.

그러므로 문제를 '부양할 수 없는 가족'이라는 생각으로 축소해서는 안 됩니다. 종종 지원을 받지 못하는 가족도 있습니다.

자폐아 가족을 대상으로 한 연구에서는 사회적 지원과 대처 및 가족 복지에 대한 더 나은 지표 사이의 관계가 밝혀졌습니다. 또한 연구에 따르면 많은 간병인 사이에서 높은 수준의 스트레스를 받고 있으며 특히 자원이 부족한 상황에서 서비스 이용에 어려움을 겪고 있습니다.

따라서 아이를 부양한다는 것은 종종 아이를 돌보는 사람을 지원하는 것을 의미하기도 합니다.

전문적인 지원이 부족한 경우는 어떻습니까?

진단만으로는 구체적인 상황에 대처하는 방법을 누구에게도 가르쳐주지 않습니다. 아이가 자폐증이 있거나 ADHD가 있다는 것을 아는 것은 아이의 궤적의 일부를 설명하지만 곧 실질적인 질문이 생깁니다. "그리고 지금은?"

가족과 학교는 특정 아동이 어떻게 행동하는지 이해해야 합니다. 위기가 발생하기 전에 어떤 상황이 발생합니까? 불편함을 어떻게 전달하나요? 변화에 어떻게 반응하시나요? 어떤 자극이 특히 어려운가요? 잠은 잘 자나요? 언어적인 어려움이 있나요? 자기 규제에 도움이 되는 자원은 무엇입니까? 언제 잘 작동하나요?

우리가 연구에서 논의한 것처럼 실행 기능 및 작업 시작의 어려움, 이러한 요소를 미리 매핑하면 개입의 효과가 크게 달라집니다.

NICE 지침(2021)은 도전적인 행동을 보이는 자폐 아동과 청소년을 신체적, 정서적, 환경적 요인을 포함한 가능한 유발 요인을 고려하여 평가하고 필요할 경우 여러 영역 간 조정된 지원을 받을 것을 권장합니다.

이 원칙은 기본입니다. 행동을 지우려고 하기 전에 행동의 기능과 맥락을 이해해야 합니다.

공감 부족은 조절 장애의 또 다른 요인이 될 수 있습니다.

때때로 아이는 이미 불편함을 해결하려고 노력하고 있습니다. 그런 다음 들어보세요: “이건 아무것도 아니야”, “신선함을 위해”, “누구나 할 수 있어요”, “너만 불평해”, “이거 그만둬야 해”.

반응에 동의하지 않는 것과 반응을 일으킨 경험을 무효화하는 것에는 차이가 있습니다. 아이가 특정 소리를 극도로 불쾌하게 느낀다면 “그다지 크지 않아요”라고 말하는 것은 아이의 감각 경험을 바꾸지 않습니다. 예상치 못한 변화가 불안을 ​​불러일으킨다면, “큰 일은 없었다”고 설명한다고 해서 그 불안이 사라지는 것은 아닙니다.

공감은 모든 답변에 동의하는 것을 의미하지 않습니다. 이는 다음을 인식하는 것을 의미합니다. “너한테는 이게 정말 어려운 일이었어.” 그러면 우리는 다음과 같이 가르칠 수 있습니다: “이제 이 문제를 해결하는 더 나은 방법을 찾아봅시다.”

인정과 지도라는 이 조합은 종종 굴욕이나 대결보다 훨씬 더 교육적입니다.

존중은 한계가 없다는 것을 의미하지 않습니다.

아마도 이것을 매우 명확하게 하는 것이 가치가 있을 것입니다. 신경 다양성에 대한 긍정적인 접근 방식은 아동이 신경 다양성을 가지고 있다는 정당화 하에 공격성, 무례함 또는 어떤 행동을 허용하는 것을 의미하지 않습니다. 한계는 여전히 필요합니다. 변화하는 것은 그것을 확립하는 방식이다.

우리는 다음과 같이 말할 수 있습니다. "네가 정말 화를 많이 냈다는 걸 알아차렸어. 화를 낼 수는 있지. 하지만 누군가에게 상처를 줄 수는 없어."

여기에는 두 개의 동시 메시지가 있습니다. 감정이 받아들여진다. 행동에는 한계가 있습니다.

그런 다음 다음을 추가할 수 있습니다. “무슨 일이 일어났는지 알아보고 다음에는 무엇을 할 수 있을지 생각해 보자.” 이러한 유형의 개입은 자기 조절을 가르칩니다. 조사 없이 처벌하면 그 순간에는 행동이 멈출 수 있지만, 같은 감정이 돌아올 때 어떻게 해야 하는지 가르쳐주지 못할 수도 있습니다.

문제를 해결하기 전에 조사해 보세요.

과민성 에피소드가 반복되면 가족과 학교는 패턴을 알아차리기 시작할 수 있습니다. 일반적으로 직전에 어떤 일이 발생합니까? 소음이 있나요? 일상의 변화? 학문적 수요? 좌절? 사회적 상호작용? 배고프거나 피곤합니까? 이해하기 어려운 지시인가요? 과도한 활동? 모든 환경에서 동작이 발생합니까? 특정 기간이 지나면 더 많이 발생합니까? 일반적으로 아이의 회복에 도움이 되는 것은 무엇입니까?

기사에서 보여주었듯이 진단은 추측이 아닙니다. 과학적 심리교육학적 평가의 중요성, 이 정보를 기록하면 비공식적인 일상 관찰에서는 포착할 수 없는 패턴이 드러납니다. 아마도 “이유 없는 짜증”처럼 보였던 것은 매우 일관된 논리를 가지고 있을 것입니다.

어떤 아이들은 하루 종일 적응하려고 노력합니다.

특히 중요한 상황도 있습니다. 아이가 학교에서 겉보기에 평온함을 유지한다는 것입니다. 모든 규칙을 따르십시오. 불평하지 마세요. 불편함을 나타내지 않습니다. 그는 집에 와서 폭발합니다.

가족 환경만을 관찰하는 사람들에게는 모순되는 것처럼 보입니다. "학교에서 그녀는 얌전하게 행동합니다. 여기서 그녀는 또 다른 아이가 됩니다."

흔히 설명되는 것은 적응 노력의 일부가 몇 시간 동안 지속되었으며, 안전하다고 인식되는 환경에서는 모든 것을 계속 통제하는 능력이 감소한다는 것입니다.

이는 어떤 행동에 대한 자동 설명으로 사용되어서는 안 되지만 조사에 포함될 가치가 있습니다. 때로는 관련 질문이 아닌 경우도 있습니다. “쟤는 왜 나한테만 이런 짓을 하는 거지?”, 그리고 그렇습니다: “여기까지 오기 위해 그녀는 낮 동안 얼마나 많은 노력을 해야 했나요?”

아이는 지원이 필요하다는 것을 증명하기 위해 고통을 겪을 필요가 없습니다.

어떤 상황에서는 뭔가 비뚤어진 일이 일어날 수 있습니다. 아이가 그것을 견딜 수 있는 한 누구도 아무것도 바꾸지 않습니다. 마침내 위기가 닥치면 모두가 문제가 있음을 인식하게 됩니다. 즉, 그녀는 자신의 욕구를 진지하게 받아들여야 하기 때문에 한계에 도달해야 합니다.

좋은 지원은 정반대로 작동해야 합니다. 사전에 관찰하고, 예상하고, 필요할 때 적응하고, 전략을 가르치고, 자율성을 구축하고, 고통이 최고조에 달할 때까지 기다리지 않고 상황을 처리하는 능력을 점차적으로 높여야 합니다.

어쩌면 질문을 바꿔야 할 것 같아요

신경이 다양한 아이가 잦은 과민 반응을 보일 때, 어른들이 그 행동을 수정하고 싶어하는 것은 자연스러운 일입니다. 하지만 아마도 첫 번째 질문은 다음과 같아서는 안 됩니다. “어떻게 하면 그 사람이 이 일을 멈추게 할 수 있나요?”

우리는 다른 것부터 시작할 수 있습니다:

“이 행동은 우리에게 무엇을 보여주려는 걸까요?”

어쩌면 좌절감, 감각 과부하, 불안, 피로, 의사소통의 어려움, 과도한 요구, 예측 가능성 부족 또는 우리가 아직 이해하지 못하는 문제일 수도 있습니다.

모든 과민성에 대한 간단한 설명이 있는 것은 아닙니다. 그러나 한 가지는 확실합니다. **이해한다는 것은 머리 위로 손을 얹는 것을 의미하지 않습니다. 이해한다는 것은 더 효과적으로 개입할 수 있는 충분한 정보를 얻는 것을 의미합니다.**

신경다양성 아동은 계속해서 한계, 유연성, 공존 및 자기 조절 전략을 배워야 합니다. 하지만 아마도 어른들도 뭔가를 배워야 할 것입니다. 존중, 적응, 경청, 공감은 아이들에게 부여되는 특권이 아닙니다. 그들은 그녀가 그 안에서 사는 법을 배우는 데 필요한 환경의 일부입니다.

그리고 때로 우리가 '기분이 좋지 않다'고 부르는 것은 훨씬 더 큰 어려움을 볼 수 있는 부분일 뿐입니다.

참고문헌

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