Nỗi lo lắng thời thơ ấu: Khi nỗi lo lắng bắt đầu cản đường

Mọi đứa trẻ đều cảm thấy sợ hãi, bất an hoặc lo lắng vào một lúc nào đó. Sợ bóng tối, lo lắng trước buổi thuyết trình, thấy người mới lạ hoặc cảm giác sợ phải xa cha mẹ là một phần của sự phát triển lành mạnh của trẻ. Ở một mức độ nhất định, lo lắng là một phản ứng tự nhiên của cơ thể trước những tình huống được coi là thử thách.

Vấn đề bắt đầu khi sự lo lắng này trở nên quá thường xuyên, dữ dội hoặc bắt đầu phá vỡ thói quen hàng ngày. Khi nỗi sợ hãi ngăn cản trẻ vui chơi, học tập, ngủ ngon, đến trường, kết bạn hay tham gia các hoạt động chung thì điều quan trọng là phải xem xét kỹ hơn.

A nỗi lo thời thơ ấu không phải lúc nào cũng xuất hiện rõ ràng. Thông thường, trẻ chưa đủ chín chắn để nói: "Tôi rất vui mừng". Điều này được thể hiện qua việc khóc lóc, cáu kỉnh không thể giải thích được, đau đớn về thể xác tái diễn, khó ngủ, từ chối đến trường, liên tục cần được xác nhận hoặc sợ mắc lỗi quá mức.

Vì vậy, việc hiểu rõ những biểu hiện của lo âu là điều cần thiết. Gia đình và nhà trường nhận ra điều gì đó đang xảy ra càng sớm thì cơ hội đưa ra sự tiếp nhận, hỗ trợ và can thiệp thích hợp càng lớn.

Nỗi lo lắng thời thơ ấu là gì?

Lo lắng ở trẻ em là một phản ứng cảm xúc được đánh dấu bằng sự sợ hãi, lo lắng hoặc căng thẳng khi phải đối mặt với những tình huống mà trẻ cho là có tính đe dọa. Mối đe dọa này có thể là thật hoặc tưởng tượng. Đối với người lớn, một tình huống nào đó có vẻ đơn giản, nhưng đối với một đứa trẻ, nó có thể được trải nghiệm một cách rất mãnh liệt.

Các tình huống phổ biến có thể gây đau khổ bao gồm:

• Trình bày một tác phẩm hoặc nói chuyện trước lớp.
• Ngủ một mình trong phòng riêng.
• Xa cha mẹ (lo lắng xa cách).
• Làm bài kiểm tra hoặc đánh giá ở trường.
• Tham dự các sự kiện xã hội hoặc các bữa tiệc có nhiều người.
• Thay đổi trường học hoặc nơi cư trú.

Đứa trẻ vẫn đang phát triển các nguồn lực cảm xúc để đối phó với những thất vọng, thay đổi và bất an. Vì không thể luôn luôn giải thích bằng lời những gì mình cảm thấy, người lớn cần chú ý đến hành vi, thói quen và phản ứng cơ thể.

Lo lắng không phải là sự phù phiếm, xảo quyệt, kịch tính hay thiếu can đảm. Khi một đứa trẻ lo lắng, cơ thể chúng sẽ rơi vào trạng thái cảnh giác thực sự, giải phóng các hormone gây căng thẳng như thể có mối nguy hiểm sắp xảy ra.

Dấu hiệu cảnh báo: Cần chú ý điều gì?

Các triệu chứng có thể rất khác nhau, ảnh hưởng đến các lĩnh vực khác nhau trong cuộc sống của trẻ:

Tín hiệu cảm xúc và nhận thức

• Mối quan tâm thường xuyên và không cân xứng với những tình huống đơn giản hàng ngày.
• Sợ mắc lỗi quá mức hoặc làm người lớn thất vọng.
• Liên tục tìm kiếm sự chấp thuận và bảo mật (liên tục hỏi "bạn có quay lại không?" hoặc "Mọi chuyện sẽ ổn chứ?").
• Những suy nghĩ thảm khốc thường xuyên (“Nếu không ai thích tôi thì sao?”).

Tín hiệu hành vi

• Từ chối đi học một cách có hệ thống hoặc tách khỏi các nhân vật gắn bó.
• Chống lại việc ngủ một mình trong phòng hoặc thường xuyên gặp ác mộng.
• Sự cô lập xã hội và tránh các hoạt động tập thể.
• Những cơn khóc đột ngột và khó chịu rõ rệt.

Dấu hiệu vật lý (Somatization)

• Thường xuyên phàn nàn về đau bụng, nhức đầu hoặc buồn nôn trước các sự kiện (chẳng hạn như đi học).
• Tim đập nhanh, tay đổ mồ hôi lạnh hoặc cảm thấy khó thở.
• Căng cơ liên tục hoặc phàn nàn về sự mệt mỏi cực độ mà không cần nỗ lực thể chất tương ứng.

Trong học tập và trong bối cảnh trường học

Lo lắng làm cạn kiệt năng lượng nhận thức của trẻ, ảnh hưởng đến sự chú ý và trí nhớ làm việc. Em có thể học và biết tất cả các nội dung ở nhà nhưng lại bị “trống rỗng” vào thời điểm thi. Các hành vi khác bao gồm liên tục xóa chữ viết trên một tờ giấy, xé bài tập khi mắc lỗi nhỏ và đứng im khi được yêu cầu trả lời to trong lớp.

Gia đình có thể giúp đỡ bằng cách nào?

Hỗ trợ tại nhà nên dựa trên sự cân bằng giữa chào đón và khuyến khích:

1. Xác thực nỗi sợ hãi của trẻ: Thay vì nói "điều đó thật vớ vẩn" hoặc "bạn không cần phải sợ", thích những dòng chào mừng hơn: "Tôi thấy bạn đang lo lắng về điều này, cảm thấy sợ hãi cũng không sao. Chúng ta hãy cùng nhau suy nghĩ cách đối mặt với tình huống này nhé?".
2. Tránh bảo vệ quá mức: Việc ngăn cản trẻ trải qua bất kỳ sự khó chịu nào hoặc giải quyết mọi vấn đề cho trẻ sẽ ngăn cản trẻ phát triển khả năng phục hồi. Lý tưởng nhất là hỗ trợ dần dần (ví dụ: nếu cô ấy sợ ngủ một mình, hãy bắt đầu bằng cách ngồi cạnh giường cho đến khi cô ấy ngủ quên, sau đó di chuyển ra cửa vào những đêm tiếp theo, cho đến khi cô ấy quen).
3. Duy trì một thói quen có thể dự đoán được: Môi trường có tổ chức mang lại an ninh. Việc thông báo trước cho trẻ về những cam kết và thay đổi sẽ làm dịu tâm trí lo lắng của trẻ.
4. Hít thở và bình tĩnh lại: Trong những lúc nguy kịch, hãy dạy trẻ thở chậm (hít vào bằng mũi và thở ra từ từ qua miệng như thể thổi tắt một ngọn nến).
5. Trò chơi và giải trí: Những câu chuyện, bức vẽ và chương trình múa rối dành cho trẻ em là những công cụ tuyệt vời để trẻ thể hiện nỗi sợ hãi của mình và học cách giải quyết chúng một cách nhẹ nhàng.

Nhà trường có thể đóng góp như thế nào?

Trường học phải là môi trường an toàn về thể chất và tinh thần cho những học sinh hay lo lắng:

• Điều chỉnh sư phạm: Làm cho thời gian thi linh hoạt hơn, đưa ra hướng dẫn rõ ràng theo từng giai đoạn và tránh để học sinh phải đọc hoặc thuyết trình trước công chúng mà không có sự đồng ý và chuẩn bị trước của học sinh.
• Không gian nghe: Phát triển kênh giao tiếp cởi mở giữa giáo viên, sự phối hợp và gia đình học sinh.
• Hòa giải xã hội: Khuyến khích học sinh tham gia vào các nhóm làm việc nhỏ, giảm áp lực xã hội của các nhóm lớn.

Vai trò của tâm lý sư phạm

A tâm lý sư phạm nó hành động trực tiếp khi sự lo lắng bắt đầu cản trở quá trình học tập và gây tổn hại đến kết quả học tập của trẻ. Nhà tâm lý học lâm sàng có tác dụng:

• Việc phục hồi lòng tự trọng trong học tập của trẻ, cho thấy sai lầm là một phần của quá trình học tập.
• Nghiên cứu các kỹ thuật tổ chức giúp giảm bớt lo lắng trước đêm thi.
• Phát triển các chiến lược để giải quyết những bế tắc và trở ngại về nhận thức trong các nhiệm vụ ở trường.