Beyond Confrontation: Practical Guide to Helping Children with ODD

Nylig skrev jeg en artikkel her på bloggen som forklarer at Opposisjonell Defiant Disorder (ODD) det går langt utover enkel stahet. Jeg snakket om hvordan man identifiserer tegnene og viktigheten av å skille lidelsen fra typisk utviklingsatferd.

Ettervirkningen av den teksten viste meg hvor presserende og utfordrende dette emnet er. Hver dag mottar jeg rapporter om utslitte foreldre og lærere som ikke vet hvordan de skal opptre når de møter heftige krangel, hardnakket avslag og sinneutbrudd. Da jeg visste den dype innvirkningen som TOD har på rutinene til familier og skoler, følte jeg behovet for å gå lenger.

Jeg bestemte meg for å skrive denne andre artikkelen, på en mye mer praktisk og detaljert måte, for å være en sann ledelsesguide. Tross alt, å transformere denne utfordrende dynamikken innebærer ikke å "slå" barnet, men å forstå hvordan man kan hjelpe dem til å få en livskvalitet. Barn og ungdom med ODD trenger spesifikke strategier, forutsigbarhet og fremfor alt emosjonelt regulerte voksne som fungerer som en trygg havn.

1. Hva er TOD? En ny linse om lidelse

Opposisjonell Defiant Disorder er ikke synonymt med mangel på grenser eller dårlig oppførsel. Den anerkjente eksperten Russell Barkley beskriver ODD som et vedvarende mønster av trassig, irritabel og opposisjonell atferd som forårsaker betydelig skade på familie, skole og sosiale relasjoner.

Det store vendepunktet for de som lever med lidelsen er å forstå at barn med ODD ikke utfordrer voksne hele tiden bare fordi de ønsker å være dårlige eller ulydige. Faktisk presenterer hun alvorlige nevrobiologiske vansker med følelsesmessig selvregulering.

Å se lidelsen fra vanskelighetsperspektivet (og ikke tilsiktede raserianfall) endrer fullstendig måten foreldre og lærere reagerer på hverdagslige utfordringer.

2. Ikke all stahet trenger å bli en tautrekking

En av de største feilene i daglig ledelse er å prøve å bekjempe opposisjonen med mer kraft. Hvis vi svarer på hver utfordring med en stiv stridsholdning, går vi inn i en dragkamp som anstrenger forholdet og genererer mer opposisjonell atferd.

Den gylne regelen her er å velge dine kamper: spør deg selv om den situasjonen er virkelig viktig og ikke omsettelig, eller om du kan være fleksibel. Oppretthold de grunnleggende reglene for sikkerhet og respekt, men unngå tvister om små saker. I noen situasjoner kan det å insistere generere mye mer slitasje enn praktisk nytte. Å bevare båndet med barnet er mye viktigere enn å vinne hvert eneste argument.

3. Gi korte, konkrete instruksjoner

I øyeblikk med irritasjon eller motstand er barnets hjerne under alvorlig stress. Under disse omstendighetene kan hun ofte ikke behandle lange forklaringer eller emosjonelle prekener. Si bare det som er nødvendig.

Unngå lange og uttømmende taler. Bruk direkte kommandoer fokusert på den forventede handlingen:

• Utilstrekkelig: "Jeg har fortalt deg flere ganger at du må legge fra deg tingene dine fordi huset blir rotete og jeg ender opp med å jobbe alene..."
• Egnet: "Vennligst legg lekene i esken nå."

Bruk tommelfingerregelen: én retningslinje, én kort setning og én klar målsetting om gangen.

4. Korriger mindre, lær mer

Mange barn og unge med diagnosen ODD bruker hele dagen på å lytte til negative korreksjoner: "Ikke gjør det", "Stopp det", "Du tar feil". Resultatet er en konstant, nedslående følelse av å mislykkes.

Forstå at jo mer et barn føler seg angrepet og kritisert, jo mer har de en tendens til å forsvare seg gjennom aktiv motstand. I stedet for å fokusere utelukkende på hva barnet gjorde galt, ta deg tid til å lære riktig atferd ved å dele opp oppgaver i mindre trinn som er lettere å fullføre.

5. Ros positiv atferd spesifikt

Mange foreldre og lærere roser lite og retter mye. Ettersom barn med ODD har svært skjør selvtillit, hjelper det å verdsette deres små seire og passende oppførsel å gjenoppbygge selvbildet.

I stedet for generiske komplimenter som "Veldig bra", foretrekker spesifikk ros som forklarer nøyaktig hva som ble gjort på en positiv måte:

• "Jeg likte måten du organiserte skolemateriellet ditt på i dag."
• "Gratulerer med at du klarer å holde deg rolig selv når du er sint."
• "Jeg la merke til din innsats for å fullføre oppgaven til avtalt tid."

Spesifikk ros styrker selvfølelsen og stimulerer barnets frivillige selvkontroll.

6. Husk: Under en krise resonnerer barn ikke godt

Dette er kanskje det viktigste nevrovitenskapelige konseptet for de som lever med lidelsen. Under et sinneutbrudd gjennomgår barnets hjerne intense endringer: det er en drastisk økning i emosjonell aktivering, en alvorlig reduksjon i hemmende kontroll og en midlertidig reduksjon i evnen til refleksjon.

Å krangle eller bruke straff under en krise fungerer sjelden, siden lange forelesninger har en tendens til å gjøre situasjonen verre. Den voksnes rolle i en krise er å sørge for fysisk trygghet og bidra til å roe ned. Husk: først roe ned følelsene, og først deretter snakke om oppførselen.

7. Få regler, maksimal konsistens

Mange familier lager dusinvis av regler i et forsøk på å kontrollere indisiplin, noe som betyr at barnet ikke kan følge med og de voksne ikke kan overvåke. Mangel på forutsigbarhet gjør utfordrende atferd verre.

Det ideelle er å etablere få regler – helst avtalt med barnet – skrevet på en enkel og tydelig måte, og brukt på en forutsigbar og konsekvent måte. Når barn vet nøyaktig hva de kan forvente, føler de seg tryggere og mer sannsynlig å samarbeide.

8. Lær emosjonelle ferdigheter

Det er ikke nok å bare straffe eller prøve å eliminere upassende oppførsel. Det er vesentlig å lære bort sosio-emosjonelle ferdigheter slik at barnet vet hva det skal gjøre i motstanderens sted. Lær henne å gjenkjenne følelser, tolerere mindre frustrasjoner, be om hjelp på riktig måte og forhandle konflikter fredelig. Barn trenger alternative verktøy for å uttrykke seg.

9. Ta vare på forholdet før du endrer atferd

Følelsesmessig tilknytning kommer alltid før korrigerende atferd. Et barn som hele tiden føler seg avvist eller kritisert har ingen indre motivasjon til å samarbeide med autoritetspersoner. Hun trenger å føle at hun er elsket og akseptert selv når hun gjør feil. Det er viktig å etablere klare grenser, men det er viktig å opprettholde tilstedeværelsen av et trygt følelsesmessig bånd.

10. Ikke bare se lidelsen

Målet med enhver klinisk intervensjon eller skoleintervensjon er ikke å bryte barnets personlighet, men å lære ham å håndtere vanskene sine. Mange barn og unge med ODD har strålende egenskaper som fortjener å bli kanalisert:

• Utmerket kreativitet og selvstendig tenkning;
• Sterke naturlige lederegenskaper;
• En skarp følelse av rettferdighet og sosial følsomhet;
• Uvanlig mot til å uttrykke meninger og utholdenhet.

Ekstra poeng: Regulerte voksne regulerer barn

Barns hjerner søker medregulering fra de voksne rundt seg. Hvis vi reagerer på barns motstand med skrik eller manglende kontroll, signaliserer vi at omgivelsene ikke er trygge, noe som forverrer barnets reaksjonsevne.

Å holde seg rolig i møte med konfrontasjon krever mye emosjonell forberedelse fra foreldre og lærere, men det er den kraftigste terapeutiske ressursen som finnes. Følelsesmessig konsekvente voksne lærer barn å være konsekvente.